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Aug 27, 2023

Il punto di vista del Guardian su Regno Unito e Cina: la Gran Bretagna è confusa nei rapporti con Pechino

L'approccio del Ministro degli Esteri è migliorato, ma c'è ancora molta strada da fare C'è una vecchia battuta su un viaggiatore smarrito che chiede come raggiungere la propria destinazione. I locali si fermano utilmente

L'approccio del ministro degli Esteri rappresenta un miglioramento, ma c'è ancora molta strada da fare

C'è una vecchia battuta su un viaggiatore smarrito che chiede come raggiungere la propria destinazione. La persona del posto che fermano dice loro: "Se fossi in voi, non inizierei da qui". Mercoledì il ministro degli Esteri è arrivato a Pechino, ma si ritrova più o meno nella stessa situazione per quanto riguarda la politica cinese. In un rapporto pubblicato lo stesso giorno, la commissione per gli affari esteri ha giustamente diagnosticato una mancanza di coerenza nell'approccio adottato finora dal governo britannico. James Cleverly è partito da una posizione non invidiabile.

Per troppo tempo, l’Occidente è stato compiacente nel ritenere che l’apertura economica avrebbe portato una Cina più amichevole e politicamente più utile. Ma il peccato originale specifico del Regno Unito è stata la dichiarazione di George Osborne di una “epoca d'oro” delle relazioni sino-britanniche. L’allora cancelliere chiarì che i diritti umani e altre considerazioni non erano tanto secondarie rispetto al fare affari quanto piuttosto fuori discussione. Le successive azioni e la retorica della Cina hanno fatto sì che questo approccio sembrasse ingenuo e immorale. Il ripensamento sulla concessione degli investimenti e del coinvolgimento nelle infrastrutture critiche è stato un correttivo necessario. Ma anche l'atteggiamento spericolato e da falco di Liz Truss è mal giudicato.

Il contesto più ampio è un mondo in rapido cambiamento. Le relazioni USA-Cina hanno toccato nuovi minimi e i principali attori, in particolare in Europa, stanno lottando per ricalibrare i rapporti con una Pechino più forte e ostile e riconsiderare ipotesi più ampie. Come ha detto lo scorso autunno il capo degli affari esteri europei Josep Borrell agli ambasciatori presso l’UE, “la nostra prosperità era basata su Cina e Russia – energia e mercato… abbiamo delegato la nostra sicurezza agli Stati Uniti… Questo è un mondo che non esiste più”. Se Donald Trump dovesse tornare alla Casa Bianca, la situazione diventerebbe più precaria. In qualità di presidente, ha reso la politica statunitense nei confronti di Pechino molto più aggressiva, ma ha anche indicato che le questioni, dai controlli sulle esportazioni tecnologiche al futuro di Taiwan, erano merce di scambio per un accordo commerciale.

Cleverly afferma che è necessaria una relazione pragmatica con la Cina. La questione non è meramente economica (anche se 107,5 miliardi di sterline di scambi bilaterali rendono la Cina il quarto partner commerciale del Regno Unito, e gli investitori cinesi possiedono 152 miliardi di sterline in asset britannici). Come ha sottolineato il ministro degli Esteri in un discorso di questa primavera, “nessun problema globale significativo – dal cambiamento climatico alla prevenzione delle pandemie, dall’instabilità economica alla proliferazione nucleare – può essere risolto senza la Cina”. Tuttavia ha anche chiaramente identificato la “spietata tradizione autoritaria” di Pechino e ha avvertito che “la repressione interna spesso si traduce in aggressione all’estero”.

La domanda ora è come il Regno Unito implementerà questo approccio. Come la commissione per gli affari esteri ha giustamente sottolineato nel rapporto di mercoledì, è sconcertante che la strategia cinese elaborata dal Ministero degli Esteri non sia accessibile nemmeno agli alti ministri o ai funzionari pubblici di altri dipartimenti governativi – per non parlare di altri enti pubblici e privati ​​che dovrebbero essere guidato da esso – grazie alla sua classificazione di sicurezza. Una versione pubblica e non classificata fornirebbe loro la guida di cui hanno bisogno. È necessaria una migliore comprensione dei rischi posti dalle apparecchiature cinesi utilizzate nelle infrastrutture. E mentre Pechino spinge sempre più forte per mettere a tacere le critiche provenienti dall’estero, il Regno Unito dovrebbe essere particolarmente chiaro sul fatto che non tollererà la repressione transnazionale.

In realtà, una Pechino sempre più dottrinaria e isolazionista è meno disposta che mai ad ascoltare le sfide, per non parlare di lasciarsi influenzare. È probabile che si ottengano modesti successi solo laddove si vedono interessi condivisi. Misure come il rafforzamento dei contatti interpersonali sono benvenute, ma difficili da attuare quando i leader sono sempre più ostili alle influenze esterne. La Gran Bretagna dovrà lavorare in modo più efficace con paesi con valori e priorità condivisi. Deve inoltre garantire non solo di dichiarare chiaramente i propri standard, ma di sostenerli anche a livello nazionale. Migliorare la strategia del governo nei confronti della Cina non è difficile. Mettere in pratica questi miglioramenti lo sarà.