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Jun 11, 2024

Singapore: con una mossa rara, un lavoratore migrante ha fatto causa ai suoi capi. E ha vinto

Un lavoratore manuale indiano ha citato in giudizio con successo i suoi datori di lavoro a Singapore per negligenza dopo essere caduto dal retro di un camion sovraffollato, in una rara vittoria legale per i lavoratori migranti che ha rinnovato

Un lavoratore manuale indiano ha citato con successo i suoi datori di lavoro a Singapore per negligenza dopo essere caduto dal retro di un camion sovraffollato, in una rara vittoria legale per i lavoratori migranti che ha rinnovato il dibattito sul loro trattamento nella ricca città-stato.

Ramalingam Murugan, un 37enne padre di tre figli originario dello stato del Tamil Nadu, nell'India meridionale, si era fratturato una gamba nel 2021 mentre scendeva da un camion sovraffollato, lasciandolo incapace di lavorare, dicono i documenti del tribunale.

L'incidente gli ha causato un dolore immenso, ha detto alla CNN il suo avvocato Muhamad Ashraf Syed Ansarai della Yeo Perumal Mohideen Law Corporation.

"Si è ferito scendendo da un camion sovraffollato - una cosa semplice che si è rivelata rischiosa", ha detto Ansarai. “Ma non è raro che le aziende, soprattutto quelle coinvolte nell’edilizia pesante, diano per scontate le valutazioni del rischio”, ha aggiunto.

Singapore, uno dei paesi più ricchi e sviluppati del mondo, ha beneficiato enormemente per decenni della manodopera straniera a basso costo.

Lavoratori come Murugan e altri provenienti da paesi della regione come Bangladesh, Cina e Vietnam assumono lavori difficili e spesso pericolosi nel settore edile e nell’industria marittima, lavorando all’aperto per lunghe ore, a volte in condizioni meteorologiche estreme, e senza salario minimo.

Per raggiungere i luoghi di lavoro dai loro dormitori situati alla periferia della città-stato, vengono trasportati sul retro di camion – spesso sovraffollati e senza sedili passeggeri o cinture di sicurezza – una pratica comune nel settore che ha portato a numerose strade incidenti e morti tra i lavoratori nel corso degli anni e che secondo i critici è un esempio di aziende che danno priorità ai profitti rispetto alle vite umane.

Il 21 aprile 2021, un camion che trasportava 17 lavoratori migranti verso un cantiere si è scontrato con un autocarro ribaltabile lungo una superstrada, uccidendo due uomini: Toffazal Hossain dal Bangladesh e Sugunan Shudeeshmon dall'India. Entrambi gli uomini erano padri e gli unici capifamiglia delle loro famiglie.

A luglio, 26 uomini sono stati portati in ospedale dopo che tre camion, due dei quali trasportavano lavoratori migranti, si sono scontrati su un'autostrada principale. Gli agenti della Forza di difesa civile di Singapore (SCDF) hanno utilizzato attrezzature di salvataggio idrauliche per liberare due uomini rimasti intrappolati sul sedile anteriore del veicolo.

Il giorno dopo, un altro camion, che trasportava almeno 10 lavoratori, si è scontrato con un'auto su una superstrada. Tutti i lavoratori sono stati portati in ospedale per curare le ferite riportate, hanno detto i funzionari.

I gruppi per i diritti dei lavoratori hanno chiesto il divieto di questa pratica che in passato è stata approvata da diverse agenzie governative.

"Riconosciamo che non è l'ideale per i lavoratori essere trasportati sui camion, ma comprendiamo anche le reali preoccupazioni dei datori di lavoro", ha detto il ministro senior del Ministero dei trasporti Amy Khor in risposta alle domande poste in parlamento il 2 agosto. "I datori di lavoro hanno affermato che se il governo impone un divieto, molte aziende, soprattutto le piccole e medie imprese, non saranno in grado di continuare a gestire le proprie attività", ha continuato.

“I nostri sforzi si concentreranno sul miglioramento della sicurezza per tutti gli utenti della strada”, ha aggiunto Khor.

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“Il mio ministero ha lavorato a stretto contatto con le agenzie governative competenti e con le associazioni di settore per implementare progressivamente una serie di misure aggiuntive per migliorare la sicurezza dei nostri lavoratori”.

Affrontando l’incidente mortale del 2021, Khor aveva precedentemente affermato che ulteriori normative, come il divieto di trasporto di lavoratori su camion, “probabilmente avrebbero un impatto” su vari progetti edilizi per le imprese che cercano di contenere i costi nella ripresa post pandemia del Paese.

"Dal punto di vista della sicurezza stradale, l'ideale sarebbe che i camion non trasportassero passeggeri sul ponte posteriore, ma ci sono problemi pratici e operativi molto significativi oltre alle considerazioni sui costi", ha affermato Khor.