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Mar 19, 2024

EDBI

Sette anni dopo aver aiutato le aziende a risolvere i punti critici dei pagamenti transfrontalieri, la startup Thunes con sede a Singapore ha ora ambizioni più grandi: interrompere il dominio di SWIFT, la banca dominante a livello mondiale

Sette anni dopo aver aiutato le aziende a risolvere i punti critici dei pagamenti transfrontalieri, la startup Thunes con sede a Singapore ha ora ambizioni più grandi: interrompere il dominio di SWIFT, la rete finanziaria internazionale dominante a livello mondiale. "Tra 10, 15 anni da oggi, sarebbe davvero bello se tesorieri e direttori finanziari dicessero: 'Vi collego con Thunes' invece di 'Vi collego con SWIFT'", afferma Peter De Caluwe, CEO di Thunes, in una video intervista.

Thunes ha il diritto di essere audace: la startup ha guadagnato 72 milioni di dollari negli ultimi due mesi da aziende come il colosso dei pagamenti Visa, il veicolo di investimento governativo di Singapore EDBI, l’americana Endeavour Catalyst (che ha sostenuto aziende del calibro di Bukalapak e gli unicorni Carro e eFishery) e il colosso degli hedge fund britannico Marshall Wace. Il round di serie C, che si è concluso il mese scorso, ha portato il finanziamento totale di Thunes a 202 milioni di dollari e la sua valutazione a 900 milioni di dollari.

A differenza di SWIFT, che copre solo la rete bancaria, Thunes consente alle aziende di effettuare pagamenti in 132 paesi attraverso 4 miliardi di conti bancari e 3 miliardi di portafogli mobili. Molti dei mercati di Thunes sono economie emergenti con ampie popolazioni prive di banche, tra cui Bangladesh, India, Indonesia, Nigeria e Pakistan.

Con la sua infrastruttura proprietaria per il trasferimento di denaro, Thunes afferma di ridurre i costi fino al 90% rispetto ai trasferimenti SWIFT e di regolare la maggior parte delle transazioni entro 30 minuti. Tra i suoi principali clienti figurano le principali società fintech PayPal e Revolut, il gigante del ride-hailing e delle consegne del sud-est asiatico Grab, nonché la Commercial Bank of Dubai e M-Pesa, una delle piattaforme di denaro mobile più popolari dell'Africa.

“Thunes è un leader emergente in rapida crescita nei pagamenti transfrontalieri per le imprese. Serve anche come infrastruttura di pagamento sottostante per i principali attori globali, in particolare nei mercati emergenti”, afferma Paul Ng, CEO di EDBI. "Soprattutto, Thunes è stata fondata a Singapore e intende continuare la sua prossima fase di crescita da Singapore, motivo per cui abbiamo ritenuto opportuno fornire supporto."

Armata di nuovi capitali, Thunes sta ora rafforzando la sua presenza in Cina, il più grande mercato mondiale dei pagamenti mobili. A novembre, Thunes ha collaborato con Tencent per consentire trasferimenti di denaro agli utenti della popolare superapp WeChat del colosso cinese di Internet. Dopo la recente creazione di una filiale cinese, Thunes sta cercando di ottenere licenze locali e di raddoppiare il proprio team.

“La Cina è probabilmente il più grande fornitore mondiale di tutto, dall'elettronica ai beni e ai servizi... ci sono anche molti attori dell'e-commerce in Cina che agiscono su scala globale. Quindi tutto ciò che fai in Cina è direttamente 10, 50, 100 volte più grande di qualsiasi altro paese”, afferma De Caluwe. “Ci aspettiamo una crescita massiccia dalla Cina”.

Per ora, Thunes gestisce solo una frazione dei trasferimenti di denaro effettuati da SWIFT. A giugno, Thunes ha elaborato un totale di 50 miliardi di dollari di transazioni dalla sua nascita nel 2016 (Thunes è stata scorporata dalla società di pagamenti di Singapore TransferTo nel 2019). Questa cifra è difficilmente paragonabile ai trilioni di dollari che transitano quotidianamente attraverso SWIFT. Nel frattempo, Thunes gestisce i pagamenti e gli incassi internazionali per circa 700 aziende, un numero sminuito rispetto agli 11.500 istituti finanziari che utilizzano SWIFT.

Un rapporto EY dello scorso anno affermava che il volume dei pagamenti transfrontalieri raggiungerà i 200 trilioni di dollari nel 2027, con le transazioni business-to-business all’ingrosso che contribuiranno per la maggior parte alla quota. Ha inoltre osservato che la spesa globale per i portafogli digitali supererà i 10 trilioni di dollari entro il 2025, citando i dati della Juniper Research con sede nel Regno Unito.

De Caluwe prevede che Thunes elaborerà dai 20 ai 25 miliardi di dollari nei prossimi 12 mesi e che le sue transazioni annuali cresceranno tra il 50% e il 75% ogni anno nel prossimo decennio. Afferma che Thunes deve ancora raggiungere la redditività, poiché l'azienda attualmente si concentra sull'espansione del proprio team in 10 uffici regionali in Africa, Asia, Europa e Nord America.

“Il mercato dei pagamenti transfrontalieri è incredibilmente massiccio e stiamo solo grattando la superficie”, afferma De Caluwe. “Dobbiamo quindi continuare a sviluppare processi, tecnologie e scalabilità solidi e continuare a fare ciò che sappiamo fare davvero bene per acquisire nuovi clienti”.