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May 28, 2024

Come Singapore sta affrontando il declino della sua industria petrolifera come Greens mondiale

Di Lee Kah Whye Singapore è nota per essere un centro finanziario e un focolaio di produzione ad alta tecnologia, nonché una destinazione attraente per i visitatori. È anche un attraente centro d'affari dove

Di Lee Kah Whye Singapore è nota per essere un centro finanziario e un focolaio di produzione ad alta tecnologia, nonché una destinazione attraente per i visitatori. È anche un attraente centro d'affari dove molte aziende globali hanno stabilito le loro sedi asiatiche.

Ciò che non è molto noto è che Singapore è uno dei centri di commercio e raffinazione del petrolio più importanti al mondo. In effetti, è uno dei tre principali centri di commercio e raffinazione del petrolio al mondo. Con una capacità totale di raffinazione del greggio di 1,5 milioni di barili al giorno, è il quarto maggiore esportatore mondiale di petrolio raffinato, combustibili e prodotti chimici. Anche i principali attori del settore e le industrie correlate, come i costruttori di piattaforme offshore e galleggianti, hanno le loro sedi regionali sull'isola.

Nel 2020, la produzione delle industrie del petrolio, del gas e dell’industria petrolchimica è stata valutata a circa 60 miliardi di dollari, ma questa cifra oscilla leggermente a causa della volatilità del prezzo del petrolio. L'industria petrolchimica di Singapore rappresenta il 23% del commercio totale della nazione, il 5% del PIL e impiega quasi 30.000 persone. A titolo di confronto, il settore manifatturiero rappresenta circa il 30% del PIL e impiega quasi mezzo milione di persone, mentre i servizi finanziari, che rappresentano circa il 15% dell’economia, impiegano oltre 200.000 persone. Quando il colosso energetico britannico Shell ha annunciato a giugno che avrebbe valutato la fattibilità dei suoi impianti di raffinazione e produzione sulle isole Bukom e Jurong, il paese è stato accolto con un po’ di costernazione.

Nel settore si parla di cessione, "riconversione" o addirittura di chiusura se non si riesce a trovare uno o più acquirenti idonei. Il fatto che Shell stia facendo ciò non dovrebbe essere una sorpresa in quanto riflette una tendenza e le sfide affrontate dall’industria petrolifera in tutto il mondo a causa del passaggio alle fonti di energia rinnovabili. Già a marzo la Shell aveva deciso di non portare avanti due progetti che aveva dichiarato di studiare per produrre biocarburanti e oli base a Singapore. Se il progetto fosse portato avanti, sarebbe situato sull'isola di Bukom e avrebbe la capacità di produrre 550.000 tonnellate all'anno di carburante sostenibile per l'aviazione (SAF) per rifornire i principali hub aeronautici asiatici come l'aeroporto internazionale di Hong Kong e il Changi di Singapore.

L’impianto avrebbe anche la flessibilità necessaria per produrre materie prime rinnovabili come diesel e bionafta per i prodotti petrolchimici. Se la Shell, che è a Singapore da oltre 130 anni, si ritira da Singapore, non è affatto la prima grande compagnia petrolifera europea a farlo. BP (ex British Petroleum) ha chiuso la sua attività di raffinazione a Singapore nel 2004 e ha venduto la sua partecipazione nella Singapore Refining Company nello stesso anno a PetroChina e Chevron. Come altri fornitori petrolchimici e di materie plastiche, Shell sta riducendo la propria dipendenza da questi due prodotti ad alta intensità energetica al fine di ridurre la propria impronta di carbonio e diventare un emettitore netto pari a zero entro il 2050. L’iniziativa di transizione energetica di Shell la vedrà diventare più un gigante del gas naturale che una major petrolifera.

Singapore come nazione si è impegnata a raggiungere zero emissioni nette entro il 2050. Nella sua strategia di sviluppo a basse emissioni a lungo termine (LEDS), ha affermato che prevede di ridurre l’intensità delle emissioni del 36% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030 e di stabilizzare i gas serra. emissioni con l’obiettivo di raggiungere il picco intorno al 2030. Tuttavia, l’industria e i funzionari governativi ritengono che la domanda di carburanti, lubrificanti e prodotti petrolchimici continuerà ad essere robusta per molti anni a venire, soprattutto nei mercati emergenti che circondano Singapore. La città-stato, dotata di un porto naturale in acque profonde, occupa un punto strategico dove lo Stretto di Malacca interseca il Mar Cinese Meridionale ed è a breve distanza di navigazione da questi mercati in rapida crescita dove la domanda di questi prodotti rimarrà forte per decenni.

Contrariamente a Shell, ExxonMobil, la società energetica numero uno al mondo per fatturato, ha affermato di aver ampliato la propria attività a Singapore per soddisfare la crescente domanda dei suoi prodotti in tutta la regione. Geraldine Chin, presidente e amministratore delegato di ExxonMobil Asia Pacific, ha dichiarato allo Straits Times di Singapore: "Quando investiamo, è a lungo termine, attraverso gli alti e bassi dei cicli economici". Si aspetta che la domanda di carburanti e lubrificanti più puliti aumenterà in tutta l'Asia e che questi possano essere sviluppati a partire da prodotti "di fondo" che la sua azienda sta utilizzando una tecnologia proprietaria per produrre.