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Jul 31, 2023

I detrattori di Megan Rapinoe non possono cancellare l'elenco dei risultati ottenuti dall'USWNT

MELBOURNE, Australia — Le persone che si rallegrano per la sfortuna di Megan Rapinoe dimenticano qualcosa. Possono inviare le loro e-mail trionfanti, piene di errori di ortografia e misoginia, e questo non cambierà la realtà

MELBOURNE, Australia — Le persone che si rallegrano per la sfortuna di Megan Rapinoe dimenticano qualcosa.

Possono inviare le loro e-mail trionfanti, piene di errori di ortografia e misoginia, e ciò non cambierà il fatto che è due volte campionessa della Coppa del Mondo e ha giocato un'altra finale. I media di destra possono vomitare altro vetriolo sulla sua strada, e lei avrà ancora il Pallone d'Oro e la Scarpa d'Oro di quattro anni fa.

L'USWNT potrebbe aver perso in questa Coppa del Mondo, ma Rapinoe ha vinto molto tempo fa.

"Mi sento abbastanza bene per il mio curriculum alla Coppa del Mondo", ha detto domenica sera. "Ovviamente vuoi vincere tutto sempre. Questo è l'obiettivo. Ma ne sono davvero orgoglioso e davvero orgoglioso di questa squadra e davvero orgoglioso di tutti i giocatori con cui ho giocato.

"Ho amato ogni parte della mia carriera", ha aggiunto, con le lacrime agli occhi. "Mi mancherà da morire, ma sembra anche il momento giusto. E va bene."

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La reazione sia all'eliminazione delle donne americane agli ottavi, il loro peggior piazzamento in assoluto ai Mondiali o alle Olimpiadi, sia al ruolo di Rapinoe in quella competizione erano del tutto prevedibili. Rapinoe sbagliare un rigore e perdere le donne americane è stato il finale da sogno per quella minoranza vocale ma piccola che ha puntato i coltelli per Rapinoe e, in misura minore, per l'intero USWNT ormai da anni.

Quando Rapinoe ha osato protestare contro l’ingiustizia razziale, è stata etichettata – erroneamente – come antipatriottica. Si sono ulteriormente infuriati quando ha detto che lei e i suoi compagni di squadra, che hanno trascorso la loro carriera lottando per l'uguaglianza e contro l'emarginazione, non volevano rendere omaggio a un presidente credibilmente accusato di violenza sessuale e con una lunga storia di bigottismo.

E Dio non voglia che Rapinoe e i suoi compagni di squadra possedessero la loro grandezza. Donne che sono le migliori in quello che fanno e che non hanno paura di dirlo erano semplicemente troppo per le persone che desiderano che il mondo possa tornare a giorni più semplici, quando le donne dovevano essere trofei, non vincerli.

È una contraddizione, queste persone che si battono il petto e dichiarano di essere "veri" americani mentre tifano attivamente contro qualcuno che indossava così orgogliosamente il rosso, il bianco e il blu. Ma questo è il mondo in cui viviamo, non che questo abbia mai turbato Rapinoe.

Per più di un decennio, Rapinoe si è presentato ogni volta che l'USWNT chiamava e, il più delle volte, consegnava. Gli Stati Uniti non hanno quella quarta stella sulla maglia, o una medaglia d'oro olimpica del 2012, senza di lei.

Ha anche aiutato le bambine e le giovani donne a riconoscere il proprio valore, guidando la lotta contro il calcio statunitense per la parità di retribuzione.

"Megan e quella generazione ci hanno aperto la strada, e faremmo loro un cattivo servizio se non continuassimo a spingere l'ago in avanti", ha detto Lynn Williams. "Hanno lottato così tanto per noi fuori e sul campo, quindi dobbiamo molto a loro".

Coloro che odiano Rapinoe amano pensare che la loro opinione sia condivisa dall'intero Paese e sono convinti, senza uno straccio di prova, che la popolarità dell'USWNT sia crollata al punto che a nessuno importi della squadra. Non si rendono conto che è la visione distorta della bolla di destra.

Gli ascolti per questa Coppa del Mondo hanno battuto i record, proprio come quattro anni fa. La sola vista di Rapinoe a bordo campo suscita applausi assordanti. Secondo un sondaggio di YouGov.com, è vista favorevolmente dal doppio delle persone che sfavorevolmente.

La 38enne Rapinoe non ha disputato una grande Coppa del Mondo, ma pochissime donne americane l'hanno fatto. Il fatto che abbia sbagliato un calcio di rigore è scioccante quasi quanto le difficoltà dell'USWNT stessa.

Rapinoe non sbagliava un rigore dal 2018 e ne aveva realizzati due contro Spagna e Francia ai Mondiali 2019, oltre a uno in finale. È così affidabile che l'allenatore Vlatko Andonovski ha detto che sarebbe stata la sua prima scelta se la sua vita dipendesse da qualcuno che realizza un PK.